私たちの経済では、製品のライフサイクルを表すモデルとして、線形モデルと循環モデルの2つがある。線形モデルは、”取る-作る-捨てる “という伝統的な段階的計画に従っている。これらのステップでは、原材料を集め、それを形にして製品にし、使用した後、製品を廃棄物として捨てる。線形経済では、できるだけ多くの（多くの場合安価な）製品を生産し、販売することで最大の価値を生み出す。
循環型モデルは、”リデュース-リユース-リサイクル “の3Rアプローチに従う。このアプローチでは、原材料をできるだけ使用せず（リデュース）、製品や部品をできるだけ再利用し（リユース）、製品の原材料を可能な限り高品質で新たに使用する（リサイクル）ことに重点を置く。言い換えれば、既存の材料や製品を可能な限り使用し、共有し、リースし、再利用し、修理し、リサイクルする。これにより、製品のライフサイクルが延び、付加価値が生まれる。
社内リサイクルを実施することで、プラスチックメーカーは比較的簡単に循環型経済に貢献することができる。結局のところ、これらの生産者は、射出成形機や押出成形機から出るスプルー、ランナー、トップ・アンド・テールといった形で、プラスチックの残留廃棄物を日常的に処理している。以前は、この廃棄物はバイヤーに売られることが多く、バイヤーはそれを使って低品質のプラスチック製品を作っていた。現在では、この残留廃棄物を直接・間接的にリサイクルして再利用することが多くなっている。これは、廃棄物が工場から出ることがないため、クローズド・システム（クローズド・ループ）でのリサイクルと呼ばれている。輸送量の削減など、持続可能で経済的なさまざまな利点がある。
社内リサイクルには、直接リサイクルと間接リサイクルの2つの方法がある。直接リサイクルは、射出成形機や押出ブロー機で生産廃棄物を粉砕機で破砕し、生産工程に再導入する。このプロセスは完全に自動化され、閉鎖的である。間接リサイクルでは、残留廃棄物は工場内の中央容器に集められ、中央で細断された後、最終製品に再加工される。要するに、これら2種類のリサイクルの主な違いは以下の通りである：
したがって、一般的には、直接リサイクルは最もシンプルで安全な自社リサイクルの方法である。しかし、そんなに簡単なことなのに、なぜ誰もがやらないのだろうか？ダイレクト・リサイクルの最大の制約は、最終製品の品質が損なわれることである。このようなばらつきは、直接リサイクルを通常の生産よりもさらに持続可能性の低いものにしている。生産のばらつきの原因は、通常、誤った、あるいは不正確な機器の使用である。直接リサイクルを行うには、優れたシュレッダーと以下の5つのシステムのいずれかが必要である：
レシオバルブまたは通常のバッチ式ブレンダーと組み合わせた直接リサイクルは、他のシステムと比較すると精度が劣る。他の選択肢としては、容量式投入システム、重量式投入システム、ハイブリッド重量式ブレンダーがある。これらのシステムは、インラインで本流にリグラインドを投入するため、結果は層ではなく、主原料とリグラインドの正確な混合となる。
容積式定量供給システムと重量式定量供給システムまたはハイブリッド重量式ブレンダーとの違いは、リグラインド処理にスマートな重量式技術が加わっている点にある。重量式定量供給システムは、システム内で利用可能な再粉砕物の量を定期的にチェックする。そしてシステムは、希望の品質の最終製品を作るために工程に加えなければならないマスターバッチの量を調整することによって、このリグラインドを補正する。このような補正により、高い精度と生産安定性が保証される。このため、重量式吐出システムは、より小さなプラスチック製品を高精度で製造するためのコンパクトなソリューションとなっている。リグラインドをうまく処理できる重量ドージング・システムの一例として、MCTwinがある。
従来のバッチ式ブレンダーと比較して、ハイブリッド重量式ブレンダーは、混合に加えてインラインで重量式投与ができる。重量式投入システムと同様に、ハイブリッド重量式ブレンダーも、マスターバッチの供給量を自動的に減らす能力を持つが、その正確性は劣る。例えば、このシステムは、システム内で利用可能なリグラインドの量を見ることはできないが、減少した量のマスターバッチをインラインで適切に添加できることを保証する。このため、ハイブリッド重量式ブレンダーは、より大きなプラスチック製品の製造に適している。リグラインドを処理できるハイブリッド重量式ブレンダーの例としては、MCHybrid 30Rがある。
このブログでお読みいただいたように、適切な装置を使った社内リサイクルは、思っているより簡単である。このことを具体的な数字で表すと、20％のリグラインドを使用するシステムであれば、マスターバッチを20％も節約することができる。また、持続可能なシステムであるため、循環型経済にも貢献できる。そう考えると、素晴らしいことではないだろうか？
