「ポリエチレンテレフタレートPETは熱可塑性ポリエステルである。このプラスチックは、ペットボトルやその他の食品包装、フリースなどの工業用繊維や繊維製品、フィルム、皿、台所用品など、様々なものに使用されている。PETは温かいと簡単に形を作ることができる。

PETで作られた製品の例としては、雨具、フリース毛布、3Dフィラメント、シャンプーボトル、弁当箱、バターの桶、フラスコなどがある。

PETがどのような素材であり、どのような用途に使われるかがわかったところで、なぜPETがこれほど一般的に使われている素材なのかも理解できるだろう。PET製の清涼飲料水ボトルを例にとってみよう。このボトルは軽量で割れにくく、リサイクルに優れている。PETボトルをリサイクルするには、まず回収し、洗浄した後、約半センチの小さなフレーク状にカットする。私たちはこの材料をリサイクルPETフレークと呼んでいる。このフレークを溶かすと、顆粒状にすることができる。この顆粒はrPETと呼ばれ、新しいボトルを製造するために再利用できる！

つまり、このチェーン全体を成功させるためには、3つの主要な要素が必要なのだ：

1. 消費者の意欲
2. メーカーの意欲
3. 技術力

これはとても単純なことのように聞こえるかもしれないが、実際の結果は悲しいかな期待外れである。その理由を説明しよう。

1. 消費者の意欲

今や誰もが、プラスチックは自然界に捨てず、ゴミ箱に分別して捨てるべきだと知っているよね？しかし、残念なことに、誰もが実際にそうしているわけではない。結局のところ、環境に配慮した方法でプラスチックを処理するには、時間と労力はもちろん、お金もかかる。後者の理由は、経済状況が悪化している国の人々が環境意識が低い傾向にある理由だ。さらに、調査会社カンターは、アジア、ヨーロッパ、ラテンアメリカの調査対象者の半数近く（48％）が、プラスチック使用量を減らすためにメーカー自身が行動を起こすことを期待していると結論づけている。

2. メーカーの意欲

事実上すべての場合において、製造業者の目標は、可能な限り低いコストで可能な限り高品質の製品を製造することである。最高の品質を保証するには高品質のrPETも必要だからである。なぜなら、最高の品質を保証するには、高品質のrPETも必要だからである。この高品質のrPETは、デポジット・ストリームのような単一回収システムで回収されることが多いため、この再生材料は新品のPETよりも高価になることが多い。では、メーカーが再生PETを使用するインセンティブはどこにあるのだろうか？

例えば、メーカーにrPETの使用を奨励するため、欧州の数カ国はPETのリサイクルに関して協定を結んでいる。

• 2025年までにPETボトルのPET含有率を25％（EU各加盟国の平均値として算出）にすることを義務付け、2030年までに30％に引き上げる。- リサイクルのためのPETボトル分別回収の具体的目標： 2025年までに77％、2029年までに90％を、デポジット制度または分別収集制度によって達成する。
• 新しいデザイン要件：使い捨てボトルは、キャップとシールがボトルに取り付けられたまま使用できるようにデザインされている場合のみ、市場での使用が許可される。

3. 技術力

先に説明したように、PETボトルは回収後フレーク状に粉砕され、洗浄・乾燥される。分離されたフレークは、押出機を使って顆粒（rPET）に加工される。この工程では、フレークを溶かしてから顆粒にする必要があるため、かなり大きなエネルギーを必要とする。しかし、一般的な解決策を生み出す革新的な方法を考え出しているのは、メーカーだけではないというのが朗報だ。Movacolorのような企業も、リサイクルをより魅力的なものにするために最善を尽くしている。実際、MCH高出力2500Rは、PETフレークを顆粒にすることなく、新しいボトルを作る工程に直接導入することができる。言い換えれば、この独創的な技術は、リサイクル工程全体を通して、エネルギー集約的なステップを完全に省略する。 これにより、時間とエネルギーの両方が節約される。

成功するだろうか？

理想的なシステムは、一致団結した努力によってのみ達成できる。私たちは皆、何らかの形でできることをしなければならない。それは、私たちが慣れ親しんでいる方法よりも、多少コストが高くなることも意味する。しかし、原材料を可能な限り効率的に使用し、それによって可能な限り環境を保護する、という同じ共通の目標に向かって全員が努力するのであれば、全員が責任の一端を担うことになる。それだけで大きな価値があることは間違いない！